Ajax is één van de grote Griekse helden van de Trojaanse oorlog: met zijn veroveringen spekt hij de Griekse oorlogskas en hij stuurt vele Trojanen naar de onderwereld. 

Na 10 jaar strijd eindigt – met het Trojaanse paard – dan eindelijk de belegering. Ajax wacht op zijn erkenning, maar ziet de begeerde wapenuitrusting van Achilles naar Odysseus gaan. 

Vol jaloezie en woede besluit hij de daders te vermoorden. Hij wordt echter met waanzin geslagen en in een psychotische toestand slacht hij een kudde schapen die hij voor de legerleiders aanziet. 

Vernederd, woest en beschaamd keert hij terug naar zijn bruid.